Saltrio è stata a lungo luogo di estrazione della Pietra di Saltrio, una pietra calcarea di colore grigio cenere. Le numerose cave, ormai quasi tutte dismesse, risultano attive sin dall’epoca romana.
La Pietra di Saltrio era ampiamente utilizzata nell’edilizia, specie per la costruzione di colonne e portali. Esempi celebri di utilizzo sono ancora visibili sulla facciata della Certosa di Parma, nelle cappelle del Sacro Monte di Varese e nel Chiostro di Piona sul Lago di Como.

Tra i numerosi siti dismessi ricordiamo la Cava La Brusata sul Monte Orsa. Attiva sin dal XV secolo, è stata recentemente recuperata grazie al lavoro dell’associazione AMO - Amici del Monte Orsa. All’esterno del sito estrattivo si trovano un antico argano in castagno lungo oltre 4 metri e balconi panoramici, delimitati da muretti a secco e staccionate con legno di recupero.

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