Il lago di Monate ha origini glaciali. Situato in una piccola conca, è alimentato da sorgenti sotterrane. Sulle sue rive ampi canneti si alternano a ninfee e boscaglia. Il lago è conosciuto per le sue acque pulite, dovute alla sua conformazione e soprattutto al fatto che nei secoli le sue rive sono state private. È perciò balneabile e navigabile solo da imbarcazioni non a motore.
Sulle sponde del lago si trovano una spiaggia comunale di tipo erboso, a Osmate, e un parco comunale immerso nel verde, a Cadrezzate.

Legata all’origine del lago vi è una leggenda. Si racconta che a Osmate viveva una bellissima ragazza di nome Bianca. Innamorata di un soldato al fronte, rifiutò di sposare il feudatario. Come punizione il giovane ridusse la ragazza e la madre a morire di sete. A nulla valsero le suppliche di Bianca, il feudatario fu irremovibile. Secondo la leggenda Bianca lanciò allora una terribile maledizione sul vassallo. Si scatenò un terribile e violento uragano, che creò il lago di Monate.

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